上赛季对阵湖人的季后赛里，火箭的大前锋小贾巴里·史密斯出战了全部6场，表现十分稳定且高强度：场均上场约42分钟，贡献17.5分、8.5个篮板和1.8次助攻，外加0.7次盖帽与1次抢断，失误控制在场均1次左右。投篮命中率约38.8%，三分命中率达37.3%，在球队季后赛阵容中仅次于奥科吉，是火箭命中率最稳定的外线射手之一。
接受采访时，史密斯表示自己可以防守从1号到5号的任何位置，感觉自己正变得愈发全面。事实上，他不仅三分稳定，上赛季还增加了急停跳投与中投手段，内线背打亦有一定提升。防守端凭借身高和臂展，他能参与协防、补防，面对高个中锋也有一对一防守能力。
外界有声音质疑他对抗不足、容易被撞开，但现实是史密斯在加盟火箭的四年里持续加强力量与肌肉。今年休赛期，他在保持基本技术和投篮训练的同时，把更多精力放在增肌与对抗训练上。近期曝光的训练视频显示，他在训练场上刻苦练习，强度很大，明显在补强身体素质。
如今23岁的史密斯技术面较为成熟，既能拉到外线投射，也能在内线参与攻防，移动速度和大防小能力都令人满意，但力量仍有提升空间。火箭队内线人员存在隐忧：亚当斯与卡佩拉年龄和健康问题限制了他们的出场，亚当斯上赛季只打了三十多场赛季就报销，卡佩拉状态也下滑，新援希布韦尚未能完全承担重任。因此当中锋人手不足时，史密斯常被要求顶上去客串中锋。
回顾上赛季全明星后期，申京赛季报销，史密斯曾与阿门·汤普森搭档内线，并短暂取代澳大利亚中锋兰代尔成为首发中锋，与杰伦·格林、阿门等年轻球员一道，帮助球队取得不少胜利。据统计，全明星之后火箭的胜场数一度位列联盟前列，史密斯改打中锋对球队贡献显著。若他继续强化身体对抗与力量，将更具胜任中锋位置的条件，成为力量型内线的选择。
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